Un ascesso al dente è pericoloso per la salute?

Un ascesso è una raccolta localizzata di pus che si forma all’interno dei tessuti del corpo. Gli ascessi sono il risultato di un’infezione, generalmente batterica, localizzata nella zona in cui si forma l’ascesso. Sono quasi sempre accompagnati da gonfiore e infiammazione. L’ascesso dentale colpisce i denti e il tessuto mascellare adiacente.

Come si forma un ascesso dentale?

Ogni dente è costituito da più strati. Lo strato esterno è lo smalto, che copre uno strato più morbido, la dentina. Dentina e smalto sono gli strati protettivi del dente. Sotto la dentina c’è la polpa, dove si trovano i nervi e i vasi sanguigni del dente. La polpa si estende alla radice del dente che collega il dente all’osso dell’arcata superiore o inferiore.

Le infezioni nella polpa possono quindi diffondersi facilmente all’osso mascellare. Allo stesso modo, se le gengive intorno al dente si infettano, anche il dente è a rischio di danneggiamento. Alcuni ascessi colpiscono prima la polpa e si diffondono all’osso, mentre altri colpiscono il tessuto gengivale circostante e non iniziano nella polpa.

Negli ascessi dentali, la presenza di placca e gengivite rischia di peggiorare la situazione. A volte sono necessari antibiotici per controllare l’infezione.

Se trattato correttamente, un ascesso dentale non è pericoloso per la vita. Il trattamento viene solitamente eseguito dai dentisti e spesso prevede l’assunzione di antibiotici e il trattamento endodontico. In rari casi, tuttavia, l’infezione può diffondersi e la condizione può diventare molto grave e, in casi estremamente rari, pericolosa per la vita.

Il trattamento degli ascessi dentali prevede il drenaggio del pus dal dente e il riempimento dell’interno o l’estrazione dei dente per prevenire la reinfezione.

Tipi di ascessi dentali

Esistono due tipi principali: ascesso periapicale e ascesso parodontale.

È bene sapere che esiste un terzo tipo, la pericoronite, anche se è molto più raro. Nella pericoronite, l’infezione colpisce il lobo delle gengive, noto come opercolo, che copre il dente che non è ancora spuntato attraverso le gengive.

Di seguito, esamineremo più dettagliatamente l’ascesso parodontale e periapicale.

Ascesso periapicale: interessa la parte piu’ interna del dente 

Un ascesso periapicale di solito si verifica vicino all’apice della radice del dente. Sono più comuni tra i bambini che tra gli adulti. I bambini con scarsa igiene orale sono particolarmente a rischio di ascessi periapicali.

Una scarsa igiene dentale, inclusi spazzolatura e l’utilizzo del filo interdentale insufficienti o inadeguati, possono causare carie che erode lo smalto e la dentina, consentendo ai batteri di entrare nella polpa. Di conseguenza, si verifica un’infiammazione della polpa, che può portare alla morte dei nervi nel dente. Poiché il tessuto necrotico è più suscettibile alle infezioni, questo mette il dente ad alto rischio di ascessi.

Negli ascessi periapicali, il danno allo smalto e alla dentina, come nel caso della carie avanzata, porta i batteri nella polpa, portando a una condizione infiammatoria nota come pulpite. Gli ascessi periapicali sono una complicanza comune della pulpite grave e di lunga durata. Possono causare gonfiore della mascella, delle guance e del fondo della bocca.

Ascesso parodontale: gengive colpite

Un ascesso parodontale è chiamato anche ascesso gengivale. Sono più comuni tra gli adulti rispetto ai bambini e sono spesso una complicanza delle malattie gengivali.

Di solito provengono dall’osso alveolare e dal parodonto. Malattie gengivali o lesioni possono causare allentamento e/o infiammazione del dente, compresa l’area circostante. La tasca risultante che si forma tra il tessuto e il dente è suscettibile di infezione da batteri che possono quindi creare un ascesso gengivale.

Segni e sintomi di ascesso dentale

Gli ascessi dentali sono generalmente dolorosi. La fonte del dolore può essere nel dente stesso, nelle gengive circostanti o in un’area più ampia, compresa la mascella, le guance e persino il collo o il viso, a seconda della posizione dell’ascesso.

Il dente interessato può essere:

• Doloroso
• Allentato 
• Sensibile al caldo e/o al freddo 
• Sensibile alla pressione o al tocco
• Leggermente rialzato rispetto alla gengiva

Le persone con un ascesso dentale possono sentire dolore nell’area interessata. Se sei preoccupato di avere un ascesso dentale, puoi contattarci e organizzare una visita con i nostri specialisti.

Altri sintomi di ascessi dentali includono:

• Gonfiore delle gengive o del viso
• Arrossamento della pelle sopra la parte della gengiva interessata
• Sanguinamento alle gengive
• Ingrossamento dei linfonodi del collo
• Sensazione generale di debolezza
• Perdita di appetito o incapacità di mangiare
• Febbre

L’esame dentale può anche rivelare gonfiore e arrossamento intorno ai denti e massa fluttuante (in movimento) nell’area.

Un ascesso gengivale si può manifestare anche con fistola sulla gengiva. Una fistola si verifica dove il seno o il canale dell’ascesso raggiunge l’esterno della gengiva, tra le gengiva e l’interno della guancia. È una conseguenza di un ascesso, quindi è un segno preciso che è presente, ma di per sé non è un ascesso.

Raramente, nei casi gravi di ascesso dentale, il paziente può anche sperimentare:

• Cellulitis (infezione batterica della pelle e del tessuto sottocutaneo)
• Tetano
• Difficoltà a deglutire, a causa di dolore e gonfiore
• Difficoltà a respirare a causa del gonfiore
• Difficoltà di parlare
• Disidratazione

In generale, un’infezione dentale che si diffonde a causa di un ascesso può far sentire molto male la persona colpita. Potrebbe avere la febbre (una temperatura corporea di 38 ° C o superiore), gonfiore del fondo della bocca, del viso o della mascella e un forte dolore che non si attenua nemmeno dopo le dosi massime di antidolorifici da banco.

Se si verifica uno di questi sintomi, la persona interessata deve cercare cure dentistiche di emergenza o, se non è possibile recarsi dal dentista, visitare il pronto soccorso o un altro medico il prima possibile.

Poiché i medici di famiglia non sono formati o competenti nelle procedure odontoiatriche, saranno in grado di aiutare con antibiotici e antidolorifici per controllare l’infezione e il dolore fino all’inizio della terapia odontoiatrica.

Cosa causa un ascesso dentale?

Gli ascessi dentali sono il risultato di un’infezione batterica. Quando il tessuto gengivale che circonda il dente è danneggiato o il dente stesso è danneggiato, i batteri che sono già in bocca e in circostanze normali non sono dannosi, possono entrare nell’area e causare infezione.

Una delle cause più comuni di danni ai denti e alle gengive è la scarsa igiene orale, come spazzolatura e l’uso del filo interdentale irregolari e/o inadeguati, consumo elevato di zuccheri o carboidrati e mancanza di controlli dentistici regolari. Questi fattori possono portare a carie, gengivite e parodontite, che possono introdurre batteri all’interno del dente o delle gengive.

Mantenere denti e gengive sani è quindi uno dei modi migliori per ridurre il rischio di sviluppare un ascesso dentale, in quanto rimuove una delle cause principali.

Diagnosi di ascesso dentale

Se si sospetta un ascesso dentale, la persona interessata dovrebbe visitare il dentista il prima possibile. Il dentista eseguirà un esame della zona interessata. Può testare il dente colpito premendo su di esso o toccando con lo strumento.

Se un dente è infetto, di solito sarà molto sensibile e spesso può essere doloroso. Inoltre, se l’ascesso è periapicale, il gonfiore alla radice spingerà il dente verso l’alto nei suoi alveoli e sporgerà più dei denti circostanti.

Sebbene di solito non siano necessari test di laboratorio per determinare se un ascesso è presente o meno, i dentisti di solito eseguono una radiografia del dente e dell’arcate dentarie per determinare la posizione e le dimensioni esatte dell’ascesso.

L’ascesso può essere aspirato e il pus analizzato per determinare quali ceppi di batteri sono presenti. Questo aiuta a definire la giusta terapia antibiotica, se necessario.

Trattamento degli ascessi dentali

Il trattamento usuale per un ascesso dentale è rimuovere il pus il prima possibile. Questo sarà fatto con un intervento chirurgico, da un dentista o da un chirurgo orale.

Possono fare un’incisione nella gengiva o un foro nel dente per consentire la rimozione del pus.

Una volta rimosso il pus, l’area verrà pulita. Negli ascessi periapicali, tutto il tessuto pulpare necrotico verrà rimosso per prevenire il ripetersi dell’infezione.

In caso di ascesso gengivale si esegue una pulizia profonda dei denti, più precisamente delle gengive e delle radici. Una cura canalare può essere necessaria se l’intero dente è compromesso. Se la carie è grave, il dente può anche essere estratto.

Sollievo dal dolore e antibiotici

Poiché gli ascessi sono dolorosi, il paziente potrebbe aver bisogno di farmaci per il controllo del dolore. L’olio essenziale di chiodi di garofano ha proprietà anestetiche locali e può essere applicato sulla zona dolorante, sebbene sia molto importante mantenere una rigorosa igiene orale. I rimedi casalinghi come l’olio di chiodi di garofano possono alleviare il dolore, ma non cureranno un ascesso né preverranno ulteriori infezioni.

Negli ascessi semplici, gli antibiotici potrebbero non essere necessari. Se l’infezione è grave o si è diffusa, o se l’ascesso non può essere drenato, verranno prescritti antibiotici per tenere sotto controllo l’infezione. Poiché gli antibiotici non sempre penetrano bene in un ascesso, si raccomanda di drenare chirurgicamente l’ascesso.

La maggior parte degli ascessi dentali sono facili da trattare e si risolvono completamente dopo il drenaggio.

È possibile curare gli ascessi dentali a casa?

Sebbene l’olio essenziale di chiodi di garofano possa essere utilizzato per alleviare il dolore e la sensibilità associati agli ascessi dentali, non curerà un ascesso. L’ascesso dentale non scompare da solo e non può essere curato a casa. Un ascesso non trattato può sviluppare infezioni secondarie e altre gravi complicazioni estremamente pericolose per la salute.

È possibile che un ascesso non trattato diventi una condizione medica urgente che richiede cure urgenti da parte di un medico o di un dentista. Può anche portare alla perdita dell’osso mascellare.

Solo un dentista qualificato è adeguatamente formato per trattare gli ascessi in modo sicuro ed efficace.

Si consiglia vivamente che le persone affette da un ascesso o che sospettano di avere un ascesso dentale dovrebbero chiedere il parere di un dentista il prima possibile. Non è sicuro provare a drenare un ascesso a casa o lasciare un ascesso non trattato.

Quando cercare cure dentistiche di emergenza?

Idealmente, una persona affetta da un ascesso dentale o che sospetta di avere un ascesso dentale dovrebbe visitare un dentista il prima possibile. Poiché non è sempre possibile visitare il dentista in modo tempestivo, alcune persone potrebbero aver bisogno di visitare il pronto soccorso.

I medici non sono appositamente formati per affrontare i problemi dentali, ma saranno in grado di stabilizzare una persona malata somministrandogli antibiotici e analgesici fino a quando non potranno visitare un dentista.

È bene sapere che i dentisti non fanno parte del personale regolare nella maggior parte dei reparti di emergenza ospedalieri. Il trattamento da parte di un medico ospedaliero non sostituirà una visita dal dentista. I medici non sono formati per affrontare i problemi dentali, ma possono aiutare ad alleviare infezioni e dolore.

Se una persona con un ascesso o un sospetto ascesso mostra uno dei segni elencati di seguito, rivolgersi immediatamente a un medico il prima possibile.

I segni di pericolo per gli ascessi dentali includono:

• Un ascesso di diametro superiore a 1 cm o che appare grande
• Grave gonfiore o protuberanze dure sulle gengive o sul viso
• Sanguinamento sulle gengive o in bocca
• Febbre o temperatura corporea superiore a 38°C
• Linfonodi sensibili nella zona del collo

Tuttavia, se una persona mostra i seguenti sintomi, dovrebbe consultare immediatamente pronto soccorso:

• Dolore intenso che non può essere controllato con antidolorifici
• Mancanza di respiro o altre difficoltà respiratorie
• Difficoltà a deglutire a causa di gonfiore o difficoltà nell’assunzione di liquidi che portano alla disidratazione
• Grave difficoltà ad aprire la bocca
• Gonfiore del collo o del contorno occhi, o generalmente grave gonfiore del viso
• Escrezioni nella bocca che non possono essere tollerate a causa di difficoltà di deglutizione, apertura della bocca o altri motivi

Possibili complicanze dell’ascesso dentale

In rari casi possono verificarsi complicanze. Ciò può includere:

• Cellulitis, infezione della pelle e del tessuto sottocutaneo.
• L’angina di Ludwig, che si verifica quando la cellulite si diffonde ai tessuti sotto la lingua, nella mascella inferiore e sotto il mento. È anche noto come cellulite sottomandibolare (infezione dello spazio sottomandibolare).
• Osteomielite, infezione ossea.
• Ascesso parafaringeo, un ascesso sul retro della bocca, vicino alla gola. È causata da batteri stafilococcici e/o streptococcici. È più comune nei bambini di età pari o inferiore a cinque anni.
• Trombosi del seno cavernoso, che può verificarsi quando l’infezione si diffonde ai vasi sanguigni nei seni della testa.
• Sepsi

Queste condizioni richiedono cure mediche molto urgenti e sono valutate al meglio nel pronto soccorso.